FONDATION ET RAYONNEMENT DE L'ORDRE ANTONIN page 2
 

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Alors, le père Semaan Arid, Supérieur Général de votre Ordre, ainsi que les Pères Assistants (ou Conseillers), exprimèrent leur soumission au Pape de Rome et leur obéissance aux décrets du synode libanais, conclu sur convocation de Rome, et me firent part de leur désir d’envoyer à Rome deux de leurs moines solliciter la bénédiction du Successeur de Saint Pierre au Siège de Rome et demander la confirmation de leurs statuts. Ils me demandèrent de leur faciliter la tâche à mon retour à Rome. Par la suite ils y envoyèrent le père Boutros Ataya, premier Assistant, avec le père Younan Ben Hage Boutros de Bikfaya, munis de lettres de recommandation du Patriarche et des évêques maronites priant ainsi Sa Sainteté le Pape, de bien vouloir, par Sa Bienveillance, confirmer vos statuts et vos Constitutions monastiques. Sa Béatitude le Patriarche et les Évêques m’écrivirent, ainsi qu’à mon neveu l’Évêque Stéphan Aouad, nous demandant d’œuvrer en ce sens et de mettre à exécution ce que nous leur avions promis au Mont Liban, et ce, à notre retour à Rome en 1738 et leur arrivée en 1739.

Afin de répondre au désir du Patriarche et par respect envers votre Ordre et pour le bien de son développement spirituel, nous fîmes tout notre possible pour que Sa Sainteté le Pape, vous concède par Sa Bienveillance universelle la confirmation voulue; celle-ci a été déclarée par bulle papale, le dix-septième jour du mois de janvier en l’an 1740. Ceci eut lieu avec l’aide de la Providence, car, vingt jours après avoir décrété la confirmation susmentionnée, Sa Sainteté entra dans le sommeil des justes, vous ayant accordé cette noble faveur”.

Le 15 août 1700, la première messe fut célébrée dans l’église nouvellement construite sur la colline de Aramta, dédiée à Mar Chaaya dans le district du Matn Liban.
A cette époque la région était habitée principalement par des Druzes; ce qui avait posé, au début, quelques problèmes; mais Mgr Gabriel de Blawza lia amitié avec l’Émir druze Abdallâh Qaydoubey Abillamaa qui gouvernait la région, et tout alla dans les meilleures conditions.
Aujourd’hui, l’Ordre Antonin Maronite compte une trentaine de monastères et des Missions en Italie, France, Belgique, Canada, Australie, Syrie et Turquie.
L’œuvre éducative de l’Ordre Antonin se développa au cours des cinquante dernières années. L’Ordre institua deux modes de travail éducatif: l’un privé et payant à l’école des Pères Antonins à Baabda uniquement, et l’autre privé et gratuit dans huit écoles de monastères et centres antonins dans les diverses régions du Liban.
Le Père Abbé Maroun Harika (?1969) dit dans une lettre à ses moines en 1969:
"Les écoles primaires gratuites:
Parmi les œuvres apostoliques les plus importantes que le Supérieur Général tiennent à réaliser et promouvoir, les écoles primaires gratuites des centres suivants:

♦ Notre-Dame de la Délivrance à El Mina (Tripoli)
♦ Mar Edna Nammoura au Kesrouan
♦ Saint Georges Aoukar au Metn
♦ Saint Elie Antélias au Metn
♦ Mar Nohra Kornet El Hamra au Metn
♦ Saint Elie Kornayel (Baabda)
♦ Notre-Dame Chemlane (Aley)
♦ Mar Roukoz Haoush Hala dans la Béqaa

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